В России сейчас практически любой грамотный человек, хотя бы немного интересующийся вопросами политического и военного характера, знает, что в блоке НАТО есть некие общие стандарты, которые каждый член альянса обязан выполнять, а любой новый член должен на них перейти. Как правило, этим фактом знания о натовских стандартах и исчерпывается. 

При почти двойном увеличении количества стран-членов ДОВСЕ, по всем классам техники потенциал НАТО за 26 лет сократился в 3-4 раза, а в Центральной и Восточной Европе – в 3-5 раз. В еще большей степени сократилась американская группировка в Европе. 

В настоящее время блок НАТО находится в состоянии явной деградации. Нынешнее НАТО, включающее 28 стран, по всем без исключения классам техники в разы слабее, чем НАТО образца 1991 г., включавшее 16 стран, но это даже не главное. Сокращение «железа» является лишь отражением психологического состояния западных обществ. 

Страны бывшего Варшавского договора в два приема (Чехия, Венгрия и Польша в 1999 г., Словакия, Болгария и Румыния в 2004 г.) были приняты в НАТО. ГДР «растворилась» в натовской ФРГ еще в 1990 г. Прием восточноевропейских стран в НАТО имел две цели.

Миллионы граждан России не просто всерьез верят в возможность агрессии против нашей страны со стороны НАТО, но ждут ее чуть ли не в ближайшее время.   

Изменение характера войн привело и к изменению роли ядерного оружия. С одной стороны, оно остается «абсолютным оружием», многократно превосходящим все другие виды оружия по своей поражающей мощи.

В стратегической концепции НАТО, принятой в 1999 году в Вашингтоне, отмечалось, что развязывание крупномасштабной войны против альянса не ожидается, на первое место выходит задача реагирования на кризисные ситуации, в т.ч. и за пределами зоны ответственности блока.

Сегодня НАТО переживает наиболее серьезный кризис за всё время своего существования. Из-за очень существенного падения военного потенциала практически всех стран-членов и, главное, из-за психологического состояния современных западных обществ, альянс принципиально не способен вести войну, подразумевающую хоть сколько-нибудь серьезные потери.