Геральдика (гербоведение, от лат. Heraldus – глашатай) - вспомогательная историческая дисциплина, изучающая гербы.

Корни геральдики уходят в Средневековье. Впервые гербы возникли во время крестовых походов в Западной Европе. Рыцари тех времен были закованы в доспехи. Им трудно было отличать одного от другого. Особенно такие неудобства испытывались во время боя. Для того, чтобы видеть своего врага, рыцари начали цеплять на себя отличительные знаки – гербы.

Гербы крупных феодалов, принимавшие участие в боях, позже, перешли на их земли и замки. Так возникли территориальные знаки отличия, а затем государственные и областные.

По указу императора Петра I в России в 1722 г. создана Герольдия, которая занималась созданием городских и личных гербов.

В современной России постановлением правительства создана Государственная геральдическая служба Российской Федерации (20 февраля 1992 г.). С 1994 г. она реорганизована в Государственную герольдию при Президенте РФ.

Единственным официальным геральдическим учреждением России является Геральдический совет при Президенте РФ.