Медаль выполнена из латуни в форме правильного круга диаметром 32 мм. На лицевой стороне медали вверху по окружности расположена надпись «ЗА ОСВОБОЖДЕНИЕ», в центре − надпись на ленте «ВАРШАВЫ», внизу − пятиконечная звезда с расходящимися от нее лучами. Лицевая сторона медали окаймлена бортиком. На оборотной стороне медали вверху размещена  пятиконечная звездочка, под которой находится дата освобождения Варшавы − «17 января 1945». Все надписи и изображения на медали выпуклые.

Медаль при помощи ушка и кольца соединяется с пятиугольной колодкой, обтянутой синей шелковой муаровой лентой шириной 24 мм. Посередине ленты расположена красная полоска шириной 8 мм. Края ленты окаймлены узкими желтыми полосками. В зависимости от конструкции ушка встречались разновидности медали.

Разработка проектов медалей за взятие и освобождение городов за пределами СССР началась 19 апреля 1945 года по поручению начальника тыла Красной Армии генерала армии А.В. Хрулева Техническому комитету Главного интендантского управления. Изначально большинство представленных проектов рисунков в основе своей содержали идею боевого братства советских и польских воинов, однако позднее было принято решение оставить на всех медалях, выдававшихся за освобождение и взятие иностранных городов, лишь надписи.

Автором проекта медали стала художница Курицына.

НАГРАЖДЕНИЯ

По состоянию на 1962 год медалью было награждено около 675 000 человек, а на 1 января 1995 года − свыше 701 000 человек.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 февраля 1951 года установлено, что медаль «За освобождение Варшавы» и удостоверение к ней в случае смерти награжденного оставляются в его семье для хранения как память. До появления данного Указа сама медаль и удостоверение к ней после смерти награжденного возвращались государству.

Известны случаи повторного награждения медалью, происходившие, как правило, по ошибке. Так, например, гвардии старший лейтенант И.П. Филиппов был удостоен двух медалей «За освобождение Варшавы».