Награждают за самоотверженность, мужество и отвагу при охране общественного порядка, в борьбе с преступностью, при спасении людей во время стихийных бедствий, а также за смелые и решительные действия, совершенные при исполнении воинского, гражданского или служебного долга. Подавляющее большинство наград получено участниками конфликта на Северном Кавказе.
Награждают Граждан РФ и иностранных граждан. Орденом посмертно награжден самый молодой россиянин, удостоенный госнаграды — семилетний Евгений Табаков, погибший 28 ноября 2008 года, защищая сестру от насильника.
Известно три четырехкратных кавалеров ордена — военный летчик полковник Андрей Воловиков, полковник ФСБ Сергей Милицкий и полковник полиции Алексей Новгородов.
Евгений Табаков
Андрей Воловиков
Сергей Милицкий
Алексей Новгородов
Знак ордена Мужества из серебра. Он представляет собой равноконечный крест с закруглёнными концами, рельефным бортиком по краю и рельефными лучами.
В центре — рельефное изображение Государственного герба Российской Федерации.
На оборотной стороне, по горизонтали, — рельефная надпись: «Мужество». Расстояние между противолежащими концами креста — 40 мм.