Из дневника французского посла в России Мориса Палеолога: «Положение Трепова (премьер-министр с 23 ноября 1916 года) весьма деликатное. С одной стороны, он понимает невозможность управлять или, вернее, проводить лояльную политику Союза, пока управление общественным мнением и силами полиции остается в руках Протопопова (управляющий МВД с 29 сентября 1916 года). С другой стороны, усердно отстаивая «легальный статус» империи, он отрицает за Думой право вмешиваться в прерогативы верховной власти, из которых одной из важнейших является, несомненно, выбор министров. Таким образом, конфликт правительства и Думы чреват еще одним прискорбным инцидентом». 

Румынские войска без боя оставили столицу своей страны – город Бухарест.

В Баку состоялся съезд российских нефтяников. Один из крупнейших нефтепромышленников страны Абрам Гукасов заявил: «Если война закончится скоро, то после войны, когда во всей промышленности должен будет наступить подъем, когда в нефти будет особая нужда, то этой-то самой нефти и не будет ввиду сильного сокращения буровых работ».

На Самарском заводе взрывчатых веществ произошел второй за время войны взрыв тетрила.

Для обороны рукавов в дельте Дуная около города Исакча (Румыния) создан авиаотряд из 10 гидросамолетов: шести «М-9» и четырех «М-11».

Премьер-министром Великобритании стал Дэвид Ллойд Джордж, 1-й граф Дуйвор, виконт Гвинед, близкий товарищ Уинстона Черчилля. Герберт Генри Асквит, 1-й граф Оксфорда и Асквита, вышел в отставку. Оба они представляли Либеральную партию. 

Премьер-министр Италии Паоло Боcелли в своем выступлении в палате депутатов заявил, что Италия непоколебима в решении продолжать войну вместе со своими союзниками и использовать все силы, пока не будут восстановлены оккупированные Центральными державами Бельгия, Сербия и Черногория. Он назвал это «благородной и главной целью войны». В конце выступления Боселли послал приветствие «доблестной латинской сестре Румынии» и заявил, что верит в ее успех. Премьер выразил уверенность, что победа обеспечит равновесие на Восточном Средиземноморье. Предложение социалистов, призывающих к миру, было отклонено в ходе голосования 343 голосами против 47. 

Группировка германских и болгарских войск под общим командованием немецкого генерала-фельдмаршала Августа фон Макензена вступила в Бухарест. Столица Румынии пала. Правительство королевства переехало в новую столицу – Яссы (ныне город на границе с Молдавией).

Комиссия по броневым автомобилям Главного военно-технического управления (ГВТУ) военного министерства рассмотрела модель и чертежи 10-тонной броневой машины, спроектированной инженером Яковлевым. Ее главной конструктивной особенностью являлось наличие 12 ведущих колес. Толщина брони основных листов корпуса – 9 мм. Вооружение – 6 пулеметов. Машина могла двигаться по неровному грунту и преодолевать различные препятствия. Рассмотрев проект, комиссия никакого решения не приняла. 

На тайной консистории Папа выступил с одним из самых важных заявлений с начала войны. В беспристрастном тоне он порицал все воюющие стороны за нарушение божественных и человеческих законов. Он заявил, что депортация бельгийцев немцами в качестве военной меры не имеет прецедентов в истории цивилизованных народов.

7 декабря

После потери Бухареста Русской Ставкой был сформирован новый – Южный (Румынский) – фронт, командование которым при формальном главенстве румынского короля Фердинанда I принял русский генерал от кавалерии Владимир Сахаров.

В Великобритании новый премьер Ллойд Джордж формирует правительство военного времени.

8 декабря

Из дневника великого князя Андрея Владимировича: «Его Величество Государь Император с Наследником Цесаревичем  изволил прибыть в Царское Село. Вместе с Государем Императором изволила возвратиться из Царской Ставки Государыня Императрица Александра Феодоровна с Августейшими Дочерьми. Подписал: Министр Императорского Двора, Генерал-Адъютант Граф Фредерикс».

Вошел в строй еще один эскадренный миноносец класса «Новик» –  «Гавриил», построенный на Русско-Балтийском заводе в Ревеле (ныне – Таллинн, Эстония).

Из дневника императора Николая II (день св. Георгия-зимнего, когда чествовались Георгиевские кавалеры – прим. ред.): «В 10.20 отправились втроем с Алексеем в город, прямо в Народный дом. Во всех его помещениях было собрано до 20 000 человек Георгиевских кавалеров. В трех местах было отслужено три молебна; мы находились внутри нового театра. Затем происходила раздача мешков с прибором и пищей каждому кавалеру. После здравиц прошли обратно всеми залами и уехали. Порядок был образцовый. Вернулись в Царское к часу; завтракали в вагоне. Приняв несколько депутаций, пошел гулять с дочерьми. После чая принял Трепова. Вечером сидели у Ани с Григорием до 11 час. Потом пришлось еще читать и отвечать на телеграммы».

Военный летчик 17-го корпусного авиаотряда прапорщик Аркадий Лютов во время фотографирования неприятельского объекта был атакован немецким истребителем. Лютов принял бой, но вскоре у него заклинило пулемет. Тогда он пошел на лобовой таран, но противник не выдержал и отвернул, сообщила газета "Новое время". 

Под натиском австро-германских войск румынская армия оставила основной центр нефтепромыслов в районе Плоешти в 50 километрвх к северу от Бухареста. Отступающие румыны взорвали все нефтяные скважины, сожгли запасы нефти, а также разрушили нефтеперерабатывающий завод и электростанцию. 

Великобритания сообщила о затоплении германскими подлодками в Ла-Манше трех гражданских пароходов.

На занятом французскими войсками  юго-востоке Албании провозглашена Автономная албанская республика Корча под защитой французских военных. Ранее эта территория была оккупирована греками, что вызывало недовольство албанского населения. Теперь на востоке Албании восстанавливались албанские школы, полиция и другие институты.

Под Верденом (французская провинция Лотарингия) французские войска начали артиллерийскую подготовку перед последним наступлением, которое вскоре завершит длившуюся почти год битву. 

Командующий союзными войсками на Салоникском фронте французский генерал Морис Саррай получил директиву о прекращении дальнейших попыток наступления вглубь Македонии и Болгарии. 

Из сообщения Генерального штаба: «В районе села Зубильно (ныне – село Зубильное Волынской области, Украина)… неприятель, после подготовки артиллерии, перешел в наступление и потеснил одну из наших армейских группировок. Однако враг был отброшен русскими резервными частями, и наши изначальные позиции были восстановлены». 

Гражданские власти Германии в лице канцлера страны Теобальда фон Бетмана-Гольвега обратились к США с просьбой передать представителям стран Антанты ноту с предложением о начале мирных переговоров.

Во Франции сформировано правительство военного времени. 

В Адриатике неподалеку от берегов Албании подорвался на минах итальянский броненосец «Реджина Маргерита». Погибло 675 членов экипажа, спаслось 270 моряков.

 

Корабли Черноморского флота обстреляли румынский порт Балчик (ныне – на северо-востоке Болгарии), захваченный болгарскими войсками.  

Вступило в действие «Положение о службе морской авиации», подписанное императором Николаем II  18 октября 1916 года.

Маршал Жозеф Жоффр смещен с должности главнокомандующего французской армии. Его место занял дивизионный генерал Робер Жорж Нивель. Об этом сообщила администрация премьер-министра Франции Аристида Бриана.

Началось наступление британских войск в Месопотамии (ныне – территория Ирака).

В Российской империи новым министром иностранных дел стал Николай Покровский, доселе занимавший должность государственного контролера и не имевший никакого дипломатического опыта. На следующий день, выступая в Думе, Покровский так обозначил принципы международной политики страны: «Державы Антанты заявляют о своей непоколебимой воле продолжать войну до окончательной победы. Наши бесчисленные жертвы оказались бы напрасными, если бы мы заключили преждевременный мир с противником, истощенным, но еще не побежденным». Покровский стал последним имперским министром иностранных дел.

В Петрограде приступили к формированию Главного аэродрома. Начальником назначен подполковник Александр Вегенер (с 19 декабря – полковник), известный летчик, конструктор, инженер.

Минский губернатор князь Владимир Друцкой-Соколинский, приехавший в Петроград на ежегодный праздник Императорского Училища Правоведения, отметил: «Впервые я ощутил возможность катастрофы. Войной в Питере буквально никто не интересовался. Все были утомлены сверх меры. Все обмякли, и всё на почве экономических затруднений и продовольственных лишений. Все роптали, все негодовали, и, главное, все сплетничали и все злословили».

Московские военные и полицейские власти запретили проведение съезда городских и земских деятелей, который организаторы планировали провести в особняке одного из лидеров кадетской партии князя Павла Долгорукова.

Проживающий в швейцарском Цюрихе Владимир Ульянов (Ленин) в письме коллеге Инессе Арманд в Кларан (поселение в Швейцарии на берегу Женевского озера) пишет о том, что сообщения из России свидетельствуют о нарастании революции; выражает возмущение позицией И. Л. Бухарина и К. Б. Радека; подчеркивает необходимость борьбы с оппортунизмом. «Вот она, судьба моя, – сокрушается большевистский лидер. – Одна боевая кампания за другой – против политических глупостей, пошлостей, оппортунизма и т. д. Это с 1893 года. И ненависть пошляков из-за этого. Ну, а я все же не променял бы сей судьбы на «мир» с пошляками».

Эскадренные миноносцы Черноморского флота «Жаркий» и «Живой» на подходах к Босфору поставили 96 мин.

По всей линии Западного фронта германская армия перешла к позиционной обороне. 

Президент США Вудро Вильсон обратился к воюющим странам с предложением: «Определить свои взгляды на условия, на которых войне мог бы быть положен конец».

В Северном море во время шторма столкнулись два британских эсминца. Оба корабля затонули. В обоих экипажах погибло 196 человек. 

Служба связи Балтийского моря известила штаб командующего Балтийским флотом: «Завод Щетинина («Первое российское товарищество воздухоплавания») спроектировал аппарат следующих данных. Наибольшая полезная нагрузка 1500 кг. Этот вес нагрузки слагается из весов следующих: имея запас бензина и масла на 5 часов полета аппарат должен брать: пилота и пассажира, радио, 1 пулемет, минный аппарат, мину Уайтхеда или бомб 20 пудов и 1 человека (или мины заграждения, по весу). Имея запас бензина и масла на 7 ча¬сов полета: пилота и 2 пассажиров, радио, 2 пулемета, бомб с принадлежностями (около 20 пудов). Скорость около 100 км/ч. Одновременно с этим Отдел воздухоплавания уведомил  командующего Воздушной дивизией Балтийского моря капитана I ранга Бориса Дудорова о том, что «завод  Лебедева («Таганрогский аэропланный завод») сконструировал летающую лодку Виллиша под мотор "Клерже" 130 л.с. С полезной нагрузкой 250 кг эта машина могла двигаться со скоростью 160 км/ч и забираться на 2000 м за 8 - 10 минут, а на 3000 м  – за 15-18 минут». 

23 декабря 

На Синайском полуострове австралийская легкая кавалерия, новозеландские горные стрелки и британский Имперский верблюжий корпус выбивают турецкий гарнизон из крепости Магдхаба (30 км к юго-востоку от Эль-Ариша).

24 декабря 

«Ее Величество Государыня Императрица Александра Федоровна с Августейшими Дочерьми Великими Княжнами Ольгой Николаевной, Татьяной Николаевной, Марьей Николаевной и Анастасией Николаевной в половине 10-го часа утра изволила прибыть в Новгород. На вокзале Государыню Императрицу встретили новгородский губернатор тайный советник Иславин, начальник гарнизона (с рапортом), исправляющий должность губернского предводителя дворянства и уездные предводители дворянства, а также Князья Иоанн Константинович и Андрей Александрович. Супруга губернатора имела счастье поднести Ее Императорскому Величеству букет цветов. Городской голова, поднося хлеб-соль, обратился к ее Императорскому Величеству с приветственным словом. С вокзала Ее Величество Государыня Императрица с Великими Княжнами проследовала в Софийский собор. По пути следования Ее Императорского Величества стояли войска с хорами музыки и учебные заведения. В соборе Ее Императорское Величество была встречена прочувствованным словом архиепископом Арсением, после чего в соборе были совершены архиепископским служением в сослужении с епископом и прочим духовенством божественная литургия и молебен… По пути следования Ее Императорского Величества по всему городу Государыня Императрица и Августейшие Дочери были восторженно приветствованы местным населением, причем в местах остановок население встречало ее Императорское Величество особенно сердечно. В лазаретах Государыня Императрица и Великие Княжны собственноручно наделяли раненых и больных воинов, защитников родины, шейными образками, удостаивая их милостивыми вопросами», сообщала московская газета «Русские ведомости» в № 287.  

Император Николай II обратился к армии с манифестом: «Час мира еще не наступил. Неприятель еще не изгнан из занятых им областей. Россия еще не осуществила задач, поставленных этой войной, то есть овладевания Константинополем и проливами, а также восстановления свободной Польши в составе ее трех частей. <…> Мы остаемся непоколебимы в нашей уверенности в победе. Бог благословит оружие наше: он покроет его вечной славой и даст нам мир, достойный ваших славных подвигов, мои славные войска, такой мир, что будущие поколения благословят вашу светлую память». 

После ожесточенных боев германские войска (9-я армия, командующий – генерал пехоты Эрих фон Фалькенхайн) прорвали русско-румынские позиции и начали движение в сторону города Фокшаны, находившегося вблизи русской границы.

Британские войска взяли под контроль территорию Синайского полуострова.

Земство Липецкого уезда Тамбовской губернии организовало работу 74 изб-читален в местных деревнях в целях ознакомления населения с ситуацией на фронтах.

Бывший главнокомандующий французской армией маршал Жозеф Жоффр, назначенный техническим советником правительства без права отдавать приказы, подал в отставку. 

Очередной крупный конфликт случился между властями и общественниками. В данном случае члены Центрального военно-промышленного комитета демонстративно отменили заседание ЦВПК в связи с тем, что на него прибыли представитель петроградского градоначальника и полицейский пристав. Товарищ (заместитель) председателя ЦВПК депутат Думы Александр Коновалов так объяснил позицию общественников с парламентской трибуны: «Я вас спрашиваю: какой же смысл имело по отношению к центральному комитету применение закона, дающего право Министру Внутренних Дел командировать своих агентов не только в общие собрания, но и в исполнительные органы, комитет и бюро. Когда представитель власти явился в собрание, собрание не нашло возможным продолжать занятие при создавшихся условиях. Собрание справедливо усмотрело, что в данном случае командировка лица от Министра Внутренних Дел или градоначальника есть не более, как акт вызова, диктуемый недоверием к общественным организациям. Собрание выразило свой негодующий протест по поводу проявления властью новых форм насилия, глумления и издевательства над общественными организациями, все силы свои направляющими на святое дело помощи армии».  

Германская подводная лодка UB-47 у берегов Сицилии торпедировала французский броненосец «Голуа». Экипажу удалось спастись за исключением 4 моряков, погибших при взрыве торпеды.

В Петрограде состоялось последнее в 1916 году заседание IV Государственной Думы.

Германский генштаб завизировал приказ, согласно которому все без исключения атаки командиры немецких дирижаблей должны проводить только из облаков.

Император Николай II отправил Государственную Думу и Государственный совет на рождественские каникулы до 3 января.

В Петрограде убит Григорий Распутин-Новых. Среди заговорщиков – великий князь Дмитрий Павлович, князь Феликс Юсупов, депутат Думы Владимир Пуришкевич. 

В связи с систематическими попытками немецких самолетов и дирижаблей прорваться к Петрограду приказом N 1751 временно исполняющего должность начальника  штаба Главковерха генерала от кавалерии Василия Гурко для охраны столицы был сформирован по особому штату авиационный дивизион в составе двух авиаотрядов.

 

Страны Антанты в ультимативной форме потребовали от греческого правительства вывести войска из провинции Фессалия (ныне – провинция в центре материковой Греции на берегу Эгейского моря).

Из дневника императора Николая II: «Утром было 14° мороза. После обедни пошёл к докладу Лукомского, нового генерала-квартирмейстера, а затем на заседание главнокомандующих. После завтрака оно продолжалось еще полтора часа. В 3½ поехали вдвоем в поезд. Через час уехали на север. День был солнечный при 17° мороза. В вагоне всё время читал». О гибели Распутина – ни слова. Ни в этот день, ни накануне, когда стало широко известно об убийстве старца.