4(17) августа 1914 года 1-я армия Северо-Западного фронта под командованием генерала Ренненкампфа двинулась через границу с Германией в направлении на Кенигсберг. На правом фланге была сосредоточена кавалерия – корпус Хана Нахичеванского, включавший четыре кавалерийские дивизии: 1-ю и 2-ю Гвардейские и 2-ю и 3-ю армейские. Последние две, усиленные еще одной бригадой кавалерии, составили Сводную кавалерийскую дивизию.

Сухие цифры, за которыми – цвет русской кавалерии. Ведь 1-я Гвардейская – это полки Кавалергардский, Конный, Кирасирские Его и Ее Величеств («желтые» и «синие» кирасиры). 2-я Гвардейская дивизия – это конно-гренадеры, лейб-гусары, уланы Ее Величества, лейб-драгуны и приданный дивизион Лейб-гвардии Конной артиллерии. 

Заслуги армейских кавалерийских полков, входивших во 2-ю и 3-ю дивизии, тоже вписаны в историю. Псковские лейб-драгуны, Курляндские лейб-уланы, Павлоградские лейб-гусары, донцы 2-го казачьего полка и Новороссийские драгуны, Смоленские уланы, Елизаветградские гусары и 3-й донской казачий полк Ермака Тимофеевича. Тот самый, в котором служил первый народный герой Первой мировой войны приказный Кузьма Крючков.

Как бы ни было, за эту атаку ротмистр барон Врангель был награжден орденом св. Георгия IV степени. Считается, что он стал первым офицером Великой войны, получившим главную воинскую награду Империи. Это подтверждается и дневниковыми записями Государя. Вот что писал Николай II по этому поводу: «10 октября. Пятница… После доклада Барка принял… ротм. Л.-Гв. Конного полка бар. Врангеля, первого Георгиевского кавалера в эту кампанию…» 

Другое дело, что Врангель оказался далеко не единственным, награжденным св. Георгием за Каушен. Среди кавалеров IV степени – генералы Скоропадский, князь Долгоруков, Княжевич, Лопухин, полковники князь Эристов, Арсеньев, Гартман, Кирпичев, штабс-ротмистр Суровцов. Интересно также, что за Каушен орден св. Георгия IV  степени получил корнет Лейб-Гвардии Конного полка великий князь Дмитрий Павлович, а золотое Георгиевское оружие – поручик того же полка князь императорской крови Иоанн Константинович. И оба – по делу.

Командующий конным корпусом Хан Нахичеванский за этот бой получил орден св. Георгия III степени. Это явилось одним из самых нелепых награждений ПМВ, так как он прямого участия в руководстве боем не принимал, перепоручив процесс командирам дивизий и бригад. Хуже того, вместо преследования отступающих немцев Хан отвел дивизии назад, на отдых. И на следующий день никоим образом не смог своей внушительной конной силой повлиять на ход Гумбинненского сражения, где его дивизий ох как не хватало. За что вскоре и был снят с должности. 

В романе "Август четырнадцатого"  Солженицын писал о действиях командующего под Каушеном так: "Армия Ренненкампфа была всего три корпуса, но к ней придано – пять с половиной кавалерийских дивизий, вся гвардейская кавалерия, цвет петербургской аристократии. И командовавший ею Хан Нахичеванский получил приказ: идти по немецким тылам и рвать коммуникации, тем лишая противника передвижений по Пруссии. Но едва он двинулся 6 августа – сбоку показалась всего одна немецкая второстепенная ландверная бригада, 5 батальонов. И вместо того, чтобы мимо неё, заслонясь, спешить по глубоким немецким тылам, – Хан Нахичеванский под Каушеном ввязался в бой, да какой – сбил на 6-вёрстном фронте четыре кавалерийских дивизии, и не охватывал бригады с флангов на конях, но спешил кавалерию и погнал её в лоб на пушки – и понёс ужасающие потери, одних офицеров больше сорока, – сам же просидел бой в удалённом штабе, а к вечеру и всю конницу отвёл далеко назад. И тем – пригласил немцев двигаться на пехоту Ренненкампфа… Русская кавалерия, особенно гвардейская, покрыла себя при этом славой".