Внушительная сила, если учесть, что 8-я германская армия на этом участке держала только 19 батальонов (причем 5 – в резерве), хотя в ее составе их числилось 99. Но 8-я армия отличалась тем, что воевала в Пруссии и Прибалтике, начиная с августа 1914-го, в разное время ею командовали отменные генералы вроде Пауля фон Гинденбурга и Фрица фон Белова. В начале войны одним из корпусов командовал Август фон Макензен, другим – Отто фон Белов. Короче говоря, именно в Прибалтике солдаты 8-й армии съели свой пуд соли и свою собаку. Что там еще едят в таких случаях? На стороне германцев была природа, месяцами строившиеся укрепления. Самое примечательное из них – так называемая Пулеметная горка на Бабитском направлении. Официальное ее название – Длинная дюна малого Турильского болота. Это два с половиной километра пулеметных гнезд, запрятанных за насыпные деревянные брустверы. Линия обороны тут была так умело построена, что накрыть ее артиллерией оказалось почти невозможно. Достойно выглядели и другие участки – рвы, колючая проволока, пулеметные и минометные точки, окопы полного профиля. Бодрило германцев и то, что они знали: в случае прорыва подкрепления прибудут быстро, а за спинами – добрых полтысячи орудий.

Понятно, почему и Радко-Дмитриев, и корпусные командиры с дивизионными начальниками приказу о наступлении были не слишком рады. Следовало преодолеть германский укрепрайон и отбросить противника за реку Лиелупе. Зачем? Чтобы с первых дней наступившего года продемонстрировать, кто собирается идти вперед, а кто – защищаться. Так уж договорились между собой большие генералы Антанты: нельзя терять стратегическую инициативу. И при отсутствии стратегических наступательных операций, время которых должно было прийти к лету, демонстрировать эту инициативу тактическими ударами.