Записка, адресованная командующему Северным фронтом генералу Николаю Рузскому, настолько ясно и просто излагает суть предложения, что лучше прочитать ее, а не давать комментарии: «…Как известно Вашему Высокопревосходительству, германская армия помимо богатства вооружения и разного рода технических средств сильна организованностью своего тыла и прекрасной постановкой службы связи. Вместе с тем опыт современной войны ясно показал, сколь велико значение надлежащего обслуживания полевых армий тыловыми учреждениями и какое громадное количество вспомогательных средств требуется сим армиям для беспрепятственных и эффективных действий. Ввиду изложенного, если бы нам возможно было помешать правильному функционированию тыловой службы германских армий и внести в нее некоторое расстройство, то тем самым, по моему мнению, мы значительно приблизили бы время перехода перевеса на нашу сторону. Наиболее действительным средством для этого явилась бы организация партизанских отрядов для набегов в тыл неприятелю… Одной из ближайших задач партизанских отрядов могла бы быть перерезка всех вражеских железнодорожных магистралей от Полесья до Рижского залива и действие по сообщениям противника на этом фронте; в частности, они (партизанские отряды) смогли бы наметить себе подрыв железных дорог в районах узловых станций. Кроме того, такие отряды вообще выполняли бы задачи, возложенные на них штабом того фронта, на котором отряд работает. Каждый отряд состоит из 200–250 охотников при восьми офицерах и одном начальнике (8 офицеров с той целью, чтобы по разбитии отряда на партии в 20–25 человек каждая могла выполнить самостоятельную задачу). Отряды непременно конные, вооруженные холодным оружием и винтовками германского образца, так как единственно возможный вид снабжения патронами мог бы быть из патронных обозов и складов противника; обозов при отряде быть не должно; запас патронов только на вьюках; довольствие исключительно средствами страны и за счет противника…».

Отрядный праздник выпал на день св. Георгия Зимнего – 9 декабря. Хотя к выполнению задания эскадроны были готовы уже 6 декабря. Боевой путь Отряда начался зимой 1915 года.  Было проведено несколько глубоких разведок и демонстраций, осуществлялись рейды, захватывались «языки». Отряд набирался «особого» опыта, и каждый его боец надеялся, что вскоре будет отдан приказ на проведение заветной операции, разработанной Пуниным еще в период формирования. А именно – провести диверсию в тылу у немцев и захватить штаб Неманской армии немцев, державшей линию фронта в северной Прибалтике и угрожавшей Риге. Мечта осталась мечтой. Такого приказа партизаны так и не получили. Зато получили достаточно распоряжений в 1916-1918 годах. Самые громкие дела – новогодние бои за Митаву (ныне – Елгава, Латвия) под Рождество 1917 года и оборона Риги в сентябре того же года. 

Про 1918 год – это не опечатка. В отличие от подавляющего большинства воинских частей, самочинно прекративших сражаться еще в 1917-м, Отряд сохранил боеспособность вплоть до выхода России из войны после подписанного большевиками Брест-Литовского мира.

Иное дело, что уже осенью 1917-го Отряд раскололся на две части: одна во главе с атаманом Александром Пуниным (младший брат Леонида) придерживалась «старорежимных» взглядов и покинула фронт за месяц до Октябрьского переворота, другая часть, разделившая революционные настроения, осталась на позициях. Показательно, что главный «революционер» отряда, принявший командование после раскола, Станислав Балахович в Красной армии задержался недолго. Уже в ноябре 1918 года он вместе с подчиненными ему людьми перешел в Северную добровольческую армию генерала Юденича. Всего этого первый атаман отряда Особой важности Леонид Пунин уже не увидел. Он был смертельно ранен в сентябре 1916 года у латвийского местечка Антициемс. Чины отряда вынесли командира к своим, но спустя два дня он скончался от потери крови. Панихида прошла в Риге, отпели и похоронили героя в родном Павловске. Современники отмечали, что мало кого из погибших на той войне офицеров провожало в последний путь такое количество людей.