В Маньчжурской операции участвовали, как и опытные воины прошедшие всю Великую Отечественную войну, так и солдаты-дальневосточники, которые давно испытывали желание осадить японских агрессоров. Дальневосточникам не хватало боевого опыта своих товарищей, воевавших с Германией, но их моральный боевой дух был очень высок. Дальневосточные солдаты хорошо помнили японскую военную интервенцию в России. 

По многим параметрам Маньчжурская операция Красной армии была беспрецедентной. Первое чему нет аналогов в истории мировых войн - организация переброски войск из Европы на Дальний Восток, на 6.000 километров. Буквально за 3 месяца с запада на восток переброшено колоссальное количество войск по единственной железнодорожной магистрали. В движении было более 1.000.000 человек и огромное количество техники. Все советские войска перебрасывались скрытно. Маршал Советского Союза Александр Михайлович Василевский, который был назначен командующим на Дальнем Востоке, убыл туда в генеральских погонах с документами  на имя генерал-полковника Васильева. Также под засекреченными именами ехали и остальные высшие военные руководители. Сами же солдаты не знали, куда их везут до самого последнего момента. Еще одна уникальная характеристика Маньчжурской операции – ее масштаб. Удар наносился силами двух группировок, расстояние между которыми составляла 2.000 километров. 

План советского командования заключался в одновременном нанесении быстрого удара, со стороны Забайкалья, Приморья и Приамурья, по сходящимся к центру Северо-Восточного Китая направлениям с целью рассечения и разгрома по частям основных сил японской Квантунской армии.

Операция проводилась силами трех фронтов: Забайкальского, 1-го Дальневосточного и вспомогательного 2-го Дальневосточного. 9 августа передовые и разведывательные отряды трёх советских фронтов начали наступление. Одновременно авиация нанесла массированные удары по военным объектам в Харбине, Синьцзине и Цзилине, по районам сосредоточения войск, узлам связи и коммуникациям противника в пограничной зоне. Тихоокеанский флот перерезал коммуникации, связывавшие Корею и Маньчжурию с Японией, и нанёс удары по японским военно-морским базам в северной Корее - Юки, Расину и Сэйсину.

Войска 1-го Дальневосточного фронта, наступавшие навстречу Забайкальскому фронту из Приморья, прорвали полосу пограничных укреплений противника, отразили в районе Муданьцзяна сильные контрудары японских войск, заняли Цзилинь и Харбин, во взаимодействии с десантами Тихоокеанского флота овладели портами Юки, Расин, Сэйсин и Гэндзан, а затем заняли северную часть Кореи, отрезав японские войска от метрополии . Войска 2-го Дальневосточного фронта во взаимодействии с Амурской военной флотилией форсировали реки Амур и Уссури, прорвали долговременную оборону противника в районах Хэйхэ и Фуцзиня, преодолели горный хребет Малый Хинган и совместно с войсками 1-го Дальневосточного фронта овладели Харбином.

14 августа 1945 года руководство императорских войск заговорило о перемирии, однако это никак не повлияло на обстановку на фронте. Среди японского командования единого мнения по вопросу капитуляции не было. Более того, чтобы не допустить прекращения войны, высокопоставленные японские военные чуть было не устроили государственный переворот.  14 августа Квантунской армии были даны указания сжигать портреты императора, знамена, документы, но команды на прекращение боевых действий не было. 

17 августа в своем обращении к армии император Хирохито обосновал свое решение капитулировать из-за разгрома советскими войсками Квантунской армии в ходе проведения Маньчжурской операции.