Николай Иванович Смирнов родился 22 сентября (5 октября)
1917 года в деревне Рябцево (ныне – Парфеньевский район Костромской области) в
крестьянской семье. Окончил два курса Ленинградского института инженеров
промышленного строительства. С октября 1937 года служил в ВМФ СССР. В августе
1939 года окончил Высшее военно-морское училище имени М.В. Фрунзе. Проходил
службу на Тихоокеанском флоте (ТОФ) на посту командира боевой части (БЧ-1)
подводной лодки «Щ-125».
С октября 1941 года по апрель 1942 года учился в Учебном
отряде подводного плавания Тихоокеанского флота. После его окончания назначен
помощником командира той же подводной лодки в 1-м отдельном дивизионе подводных
лодок Тихоокеанского флота. С апреля 1943 года - командир подводной лодки «М-6»
2-й бригады подводных лодок ТОФ. Член ВКП(б)/КПСС с 1942 года. С ноября 1943
года - командир подводной лодки «М-115» 14-го дивизиона подводных лодок ТОФ.
Весной 1944 года было принято решение о переброске этой подводной лодки на
Черноморский флот, в мае 1944 года командир и экипаж официально были включены в
состав Черноморского флота.
С июня по сентябрь 1944 года участвовал в боевых действиях
Великой Отечественной войны.
Подводные лодки серии «М-6»
С ноября 1945 года Н.И. Смирнов - командир подводной лодки «С-31»
Черноморского флота. С ноября 1947 года - начальник штаба 1-го дивизиона
подводных лодок, с ноября 1949 года - командир 4-го дивизиона 2-й бригады подводных
лодок Черноморского флота.
С декабря 1950 года - начальник отделения, а с ноября 1951
года - начальник отдела в Управлении боевой подготовки штаба Черноморского
флота. С ноября 1953 года - командир 151-й бригады подводных лодок, с октября
1954 года - начальник штаба 21-й дивизии подводных лодок Черноморского флота.
С июня 1956 года по декабрь 1957 года - командующий подводными
силами Черноморского флота. В 1959 году окончил Военную академию Генерального
штаба. С ноября 1959 года - командующий подводными силами Балтийского флота. С
июня 1960 года по июнь 1964 года - начальник штаба – первый заместитель
командующего Черноморским флотом.
С июня 1964 года начальник Оперативного управления –
заместитель начальника Главного штаба ВМФ. С марта 1969 года командующий Краснознамённым
Тихоокеанским флотом.
С сентября 1974 года Н.И. Смирнов на посту первого
заместителя главнокомандующего Военно-Морским Флотом, на котором активно
участвовал в строительстве советского Военно-Морского Флота, в организации и
совершенствовании боевой и оперативной подготовки.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 февраля 1984
года за успешное выполнение заданий командования и проявленные при этом
мужество и отвагу адмиралу флота Н.И. Смирнову было присвоено звание Героя
Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Подводная лодка «С-31»
С марта 1988 года Н.И. Смирнов - военный инспектор-советник
Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. С 1992 года - в
отставке. Жил в Москве. Умер 8 июля 1992
года. Похоронен на Новодевичьем кладбище Москвы.
Награды
Награды СССР:
- медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза,
- 2 ордена Ленина (1977, 1984),
- орден Красного Знамени (1958),
- орден Отечественной войны 1-й (1985) и 2-й (1945)
степеней,
- орден Трудового Красного Знамени (1969),
- 2 ордена Красной Звезды (1953, 1966),
- орден «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 3-й
степени (1975),
- другие медали.
Иностранные награды:
- орден «За боевые
заслуги» (Монголия, 1971),
- орден «9 сентября 1944 года» 1-й степени с мечами
(Болгария, 1974),
- другие награды.