Борис Феоктистович Сафонов родился 13 (26) августа 1915 года
в селе Синявино Тульской губернии (ныне – Плавский район Тульской области) в
крестьянской семье. После окончания 7-ми классов, в конце 20-х годов поступил в
железнодорожное ФЗУ в городе Туле. В период обучения с 1931 года начал
заниматься в Тульском аэроклубе: сначала в кружке планеристов, а через год был
зачислен курсантом-лётчиком. Его инструктором была В.С. Гризодубова.
Военная службы
В ряды Красной Армии был призван в 1933 году. Окончил 1-ю
Качинскую военную школу лётчиков имени А.Ф. Мясникова в ноябре 1934 года с
высшими оценками по технике пилотирования, воздушной стрельбе, материальной
части.
Член ВКП(б) с 1939 года.
С 1934 по 1940 годы Б.Ф. Сафонов – рядовой пилот, инструктор
парашютно-десантной службы, помощник военкома эскадрильи по комсомольской
работе. Служил в 106-й авиационной эскадрилье 40-й авиационной бригады
Белорусского военного округа, где сразу был замечен командующим составом.
Проявлял исключительную настойчивость, весь свой досуг посвящал
самообразованию. Интересовался специальными авиационными дисциплинами, а также
общеобразовательными (физика, история, литература). Обладал ораторским
талантом.
В 1940 году по личному рапорту Б.Ф. Сафонова направили в
распоряжение ВВС Северного флота командиром звена авиационного полка.
Великая Отечественная
война
Великую Отечественную войну Б.Ф. Сафонов встретил командиром
эскадрильи 72-го авиационного полка Северного флота, в котором ни одно боевое
задание не выполнялось без непосредственного участия её командира. Войну лётчики
полка начали на устаревших истребителях «И-16» (летая на этих машинах, Б.Ф.
Сафонов совершил 109 боевых вылетов и сбил 17 самолётов противника).
В первый день войны, 22 июня 1941 года, Б.Ф. Сафонов в
группе с лётчиков-истребителей у полуострова Рыбачий вышел на перехват
гитлеровского бомбардировщика. Несмотря на то, что вражеский самолёт имел
прямое попадание и задымил, самолет всё-таки сумел оторваться от преследования
и уйти на свою территорию.
24 июня 1941 года старший лейтенант Б.Ф. Сафонов первым из
лётчиков-североморцев добыл первую победу в воздухе - им был сбит
бомбардировщик «Хе-111», участвовавший в налёте на военно-морские базы в районе
Полярное (ныне - город Полярный) и Ваенга (ныне - город Североморск). В первой
же атаке Б.Ф. Сафонов удачным выстрелом повредил самолёт противника, после чего
тот ушёл в море, ударился о воду и разломился.
Истребитель «И-16» тип 24 командира 4-й эскадрильи 72-го САП
Б.Ф. Сафонова
К концу лета 1941 года Б.Ф. Сафонов совершил 130 боевых
вылетов, провел 32 воздушных боя и лично сбил 11 самолетов противника. Только
за 5 дней августа он одержал 5 личных побед.
15 сентября 1941 года семерка истребителей под его
командованием вступила в схватку с превосходящими почти в 8 раз силами
противника, уничтожила 13 вражеских самолётов, не потеряв ни одного своего.
Б.Ф. Сафонов лично сбил 3 самолёта.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 сентября 1941
года за героизм, мужество и отвагу, проявленные в боях с немецко-фашистскими
захватчиками, командиру эскадрильи 72-го авиационного полка ВВС Северного флота
капитану Б.Ф. Сафонову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением
ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». К моменту опубликования данного Указа,
на счету лётчиков эскадрильи было около 50 воздушных побед, из них 16 – на
счету её командира.
С октября 1941 года Б.Ф. Сафонов – командир 78-го
истребительного авиационного полка, майор. Он увеличил счёт сбитых вражеских
самолётов, и за один месяц – с 22 декабря 1942 года по 22 января 1942 года –
был награждён 2-м и 3-м орденами Красного Знамени.
Во второй половине марта 1942 года подполковника Б.Ф.
Сафонова назначили командиром 2-го Гвардейского истребительного авиационного
полка. Он стал меньше летать, отдавая много времени руководству боевой
деятельностью подразделения, организационно-хозяйственным делам. В конце марта
1942 года он провёл воздушный бой в районе Туломской ГЭС и одержал очередные
победы - лично сбил 2 вражеских истребителя.
Свой последний - 224-й боевой вылет подполковник Б.Ф.
Сафонов совершил 30 мая 1942 года, на прикрытие конвоя союзников «PQ-16»,
следовавшего в Мурманск. Трое лётчиков-североморцев во главе с Сафоновым на
английских «P-40» («киттихаук»), обнаружив на подходе к конвою 6 вражеских
бомбардировщиков, стремительно их атаковали. В ходе боя Б.Ф. Сафонов сбил 2
самолёта и 3-й повредил, но и сам погиб в этом бою. По невыясненной причине,
двигатель «P-40» заглох и он рухнул в море.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 июня 1942 года
подполковнику Б.Ф. Сафонову присвоено звание Дважды Героя Советского Союза.
Он первый из тех, кому дважды было присвоено звание Героя
Советского Союза за подвиги в Великой Отечественной войне. К этому высокому
званию отважный лётчик-истребитель был представлен Наркомом ВМФ Н.Г. Кузнецовым
при жизни 27 мая 1942 года (за три дня до своего последнего боевого вылета), но
высокую награду получить не успел.
Он был первым из советских лётчиков, кто уже в мае 1942 года
имел на боевом счету 30 самолётов противника, уничтоженных лично, и ещё 3 в
групповых боях.
Боевые заслуги Б.Ф. Сафонова состоят не только в уничтожении
вражеских самолётов. Под его руководством в авиации Северного флота выросли и
обрели солидный боевой опыт десятки воздушных бойцов, ставших впоследствии Героями
Советского Союза.
Награды
Награды СССР:
- 2 медали «Золотая Звезда» Героя Советского Союза
(16.09.1941, 14.06.1942),
- орден Ленина (16.09.1941),
- орден Красного Знамени (14.07.1941, 22.12.1941,
22.01.1942).
Иностранные награды:
- крест «За выдающиеся лётные заслуги» (19.03.1942, Великобритания).