Первая мировая война

7 сентября 1914 года немцы вступили в соприкосновение с левофланговой 43-й пехотной дивизией. В то же время в штабе 1-й армии получили ложные сведения, будто силы неприятеля сосредотачиваются против правого фланга. Только на следующий день удалось разглядеть истинную опасность. Приказав 72-й пехотной дивизии выступить на помощь, П. К. фон Ренненкампф стал просить о содействии соседней 10-й армии (еще ранее главнокомандующий фронтом обещал, что в трудный момент она окажет поддержку), но 9 сентября выяснилось, что «ввиду неустроенности» наступать она не может. Командующий 1-й армией отреагировал быстро. Он отдал распоряжение перебросить на левый фланг с правого весь 20-й корпус, туда же притянул конницу Хана Нахичеванского и Рауха. Это помешало немцам совершить обход и дало возможность к 13 сентября выйти из кризисного положения.

В то время как Ренненкампф предпринимал необходимые меры, В. А. Слюсаренко проявлял всю энергию и волю, чтобы сдержать противника. 43-я пехотная дивизия в течение нескольких дней, до того как была разбита, упорно оказывала сопротивление германцам, имеющим подавляющее превосходство. А 11 сентября В. А. Слюсаренко контратаковал и был частично поддержан соседними частями, что стало полной неожиданностью для противника.

14 сентября 2-м армейским корпусом стал командовать генерал от инфантерии А. Е. Чурин. В.А. Слюсаренко вернулся на прежнюю должность. В ходе ожесточенных боев корпус, выдерживавший главный удар, понес тяжелые потери. Всего в нем осталось 16 506 нижних чинов и 302 офицера. Эти цифры ярко свидетельствуют о том, насколько тяжелые бои велись на фронте войск В. А. Слюсаренко, которые не побежали, а упорно сдерживали противника, даже пытаясь контратаковать. И в этом немалая заслуга самого командира корпуса, на плечи которого легла трудная задача. Если бы левый фланг армии «сломался» и отступил, то все остальные войска оказались бы в тяжелейшем положении и понесли бы еще большие потери.