В воскресенье, 22 января, в России отмечается профессиональный праздник войск авиации противовоздушной обороны (ПВО).
В этот день Приказом НКО СССР № 056 от 22.01.1942 года был сформирован истребительный корпус авиации ПВО.
За годы Великой Отечественной войны истребительная авиация стала одним из основных родов войск противовоздушной обороны и основным средством борьбы с самолетами противника на дальних подступах к объектам прикрытия. Она совершила около 170 тысяч самолето-вылетов и уничтожила в воздушных боях и на аэродромах 4170 вражеских самолетов. Дата 22 января приказом Главнокомандующего Войсками ПВО № 300 от 25.10.1996 г. была объявлена годовым праздником авиации ПВО.
Первые истребительные авиационные отряды ПВО Советской Армии были созданы в 1918 для обороны Москвы, Петрограда, Кронштадта и Тулы. До Великой Отечественной войны и в начале войны все соединения и части ИА входили в состав ВВС, при этом часть их выделялась для выполнения задач ПВО объектов страны. В январе 1942 эта часть ИА была включена в состав войск ПВО страны и стала самостоятельным родом войск. На её вооружении состояли самолёты-истребители с высокими лётно-тактическими данными и мощным стрелково-пушечным вооружением (МиГ-1, МиГ-3, Як-1, Як-7, Як-9, ЛаГГ-3, Ла-5, Ла-7 и др.). После Великой Отечественной войны на вооружение ИА поступили реактивные истребители. В РФ после преобразования в 1998 ВВС и Войск ПВО в единый вид Вооруженных сил вошла в состав армий ВВС и ПВО. Организационно состоит из истребительных авиационных полков, воинских частей обеспечения и обслуживания.
Важнейшие боевые свойства истребительной авиации: манёвренность, высокие огневые возможности, способность уничтожать воздушные цели днём и ночью, в различных метеорологических условиях, на дальних подступах от прикрываемых объектов. Главные принципы боевого применения ИА — быстрый маневр, массирование сил на наиболее важных направлениях и внезапность действий. Основные способы боевых действий ИА: перехват воздушных целей из положения дежурства на аэродромах и дежурства в воздухе. В отдельных случаях применяется самостоятельный поиск. Истребители могут вводиться в бой одиночно, парами, звеньями и эскадрильями. Управление ИА и наведение самолётов на цели осуществляется с помощью радиоэлектронных средств и систем.