Профессиональный праздник День водолаза в России традиционно отмечается 5 мая. 

Эта дата была выбрана вовсе не случайно. Именно 5 мая 1882 года император Александр III подписал указ о создании в Кронштадте первой российской водолазной школы. Впрочем, есть свидетельства, что профессия водолаза появилась в России гораздо раньше. Еще в документах начала 18 века упоминается, что водолазы использовались для проведения подводных работ, связанных не только с ремонтом судов и спасением людей, но и поиском затонувших сокровищ. Штатные водолазы были в 18-19 веках на российских военных и научно-исследовательских кораблях, изучающих природные водные ресурсы.

В 1873 году появилось специальное водолазное оборудование. Первый водолазный автономный аппарат, в котором для дыхания применялся кислород, разработал морской офицер и известный российский инженер и А. Хотинский. Немного позднее, в 1878 году, инженер Мамота создал первый водолазный аппарат, предназначенный специально для военных целей.

Разумеется, для работы со сложным водолазным оборудованием требовались хорошо обученные специалисты. Водолазная школа в Кронштадте, созданная в 1882 году, и ставила своей целью подготовку профессиональных водолазов для российского военного флота: кораблей, а позже и подводных лодок. В 20-м веке российская Кронштадтская школа получила всемирное признание. В 1998 году она была реорганизована в Военно-Морской инженерный институт. Сейчас это престижное высшее учебное заведение, в котором считают за честь учиться молодые люди не только из России, но и из других стран.