Первый салют
По приказу И.В. Сталина №2 от 5 августа 1943 года, в этот день в Москве был дан артиллерийский салют, войскам, освободившим Орел и Белгород. Этот салют был первым за время Великой Отечественной войны, поэтому за Орлом и Белгородом закрепились название «город первого салюта».
70 лет минуло с тех пор, как 5 августа 1943 года были освобождены города Белгород и Орел в ходе жесточайших кровопролитных боев на Курской дуге. Измотав противника в оборонительных боях, советские войска 12 июля перешли в контрнаступление. Орловскую группировку неприятеля атаковали войска Брянского и Юго-Западного фронтов. Несмотря на отчаянное сопротивление немцев, наши войска прорвали оборону противника. 5 августа части Красной армии освободили Орел.
Маршал Советского Союза А.И. Еременко
Не менее успешно для советских войск развивались события на белгородско-харьковском направлении. Оборона противника была прорвана уже в первый день наступления – 3 августа. 5 августа советские войска вступили в Белгород. В честь освобождения Орла и Белгорода в Москве был произведен первый в истории Великой Отечественной войны артиллерийский салют. Чтобы получить ответы на такие вопросы как: У кого? Когда и где возникла данная идея о первом салюте? Необходимо будет обратиться к мемуарам Маршала Советского Союза А.И. Еременко.
Командующий Калининским фронтом Генерал-армии А. И. Еременко в июле 1943 года получил задание Ставки разработать ряд наступательных операции (Духовщинско-Смоленскую, Велижско-Усватскую и Невельскую). А. И. Еременко писал: «Вопрос о проведении этих операций я доложил товарищу Сталину в июле 1943 года. После его указания была произведена их доработка. В первых числах августа товарищ Сталин принял решение лично выехать на Калининский фронт, чтобы на месте еще более конкретно, более глубоко и обстоятельно разработать план и уточнить задачи войск».
После этого последовали вопросы – как ведет себя противник, какие о нем новые сведения, как обстоит дело со снабжением и питанием подчиненных А. И. Еременко войск. Затем И. В. Сталин перевел разговор на тему о кадрах и военном искусстве. Весьма интересным был переход к главному вопросу встречи. Андрей Иванович описал его так: «После разговора о кадрах и об оперативном искусстве товарищ Сталин внимательно посмотрел на карту, которую полтора часа назад я прикрепил к стене: «Ну, теперь докладывайте, как вы спланировали Смоленскую операцию, – сказал он и, улыбнувшись в усы, с ехидцей добавил: – Вы Смоленск сдавали, вам его и брать».
Рано утром 5 августа 1943 года на станции Мелихово Калининской области остановился поезд из одиннадцати вагонов – десяти крытых товарных и одного пассажирского. Встреча Верховного с командующим фронтом состоялось в соседнем селе Хорошево, приблизительно в полутора-двух километрах от Мелихово. Продолжалась она около трех часов.
Празднование победы на Красной площади в Москве. Фейерверки, артиллерийский салют и иллюминация 9 мая 1945 года