Родился 16 декабря1901 г., в с. Чепухино, ныне с. Ватутино Валуйского района Белгородской области. В Красной Армии с 1920 г. Окончил Полтавскую пехотную школу (1922 г.), Киевскую высшую объединённую военную школу (1924 г.), Военную академию им. М.В. Фрунзе (1929 г.), оперативный факультет этой же академии (1934), Академию Генштаба (1937 г.). В годы Гражданской войны красноармеец. В межвоенный период командир взвода, помощник командира, командир роты, помощник начальника 2-го оперативного отдела штаба 7-й стрелковой дивизии. В 1931–1941 гг. начальник штаба дивизии, начальник 1-го отдела штаба Сибирского военного округа, заместитель начальника и начальник штаба Киевского Особого военного округа, начальник Оперативного управления и 1-й заместитель начальника Генерального штаба. В Великую Отечественную войну с 30 июня 1941 г. Н.Ф. Ватутин начальник штаба Северо-Западного фронта. Принимал активное участие в организации обороны г. Новгород, возглавив действующую здесь оперативную группу войск. Под руководством Н.Ф. Ватутина были проведены контрудары, в результате которых противник понёс тяжёлые потери на подступах к Ленинграду. С мая 1942 г. заместитель начальника Генштаба и представитель Ставки ВГК на Брянском фронте, с 14 июля командующий войсками Воронежского фронта, который в это время вёл тяжёлые оборонительные бои с превосходящими силами противника на воронежском направлении (Воронежско-Ворошиловградская оборонительная операция). С октября 1942 г. командующий войсками Юго-Западного фронта, который участвовал в Сталинградской битве. Войска фронта под командованием Н.Ф. Ватутина в ходе контрнаступления соединились в районе Калач с войсками Сталинградского фронта, завершив окружение крупной группировки противника. В ходе операции на окружение Н.Ф. Ватутин развернул часть сил правого крыла фронта на юго-запад в направлении Суровикино, Чернышковский для создания внешнего фронта окружения сталинградской группировки немецко-фашистских войск. Вслед за этим Юго-Западный фронт под командованием Н.Ф. Ватутина участвовал в проведении Среднедонской наступательной операции (декабрь 1942 г.), в результате которой был окончательно сорван план противника деблокировать окружённые под Сталинградом свои войска. В январе 1943 г. войска фронта под командованием Н.Ф. Ватутин частью сил принимали участие в Острогожско-Россошанской наступательной операции. В результате этой операции советские войска продвинулись на глубину до 140 км, 15 дивизий противника были полностью разгромлены, шести его дивизиям нанесено поражение. В проведённых операциях выросло военное искусство Н.Ф. Ватутина как полководца, он приобрёл опыт окружения и уничтожения крупных группировок противника в зимних условиях, смелого и решительного сосредоточения сил, умелого проведения перегруппировок войск. В марте 1943 г. вновь назначен командующим войсками Воронежского фронта. Летом 1943 г. в период оборонительного сражения на Курской дуге Н.Ф. Ватутин основные усилия сосредоточил на левом крыле фронта против белгородской группировки противника, создав глубокую систему обороны. Это позволило отразить мощные удары сильной танковой группировки в направлении Белгород, Курск. Контрударом по вклинившейся группировке противника силами 5-й гвардейской и 5-й гвардейской танковой армий генералу Н.Ф. Ватутину удалось остановить его продвижение на Курск, нанести ему поражение и с ходу, без паузы, перейти в контрнаступление. Незаурядное военное дарование Н.Ф. Ватутин проявил при создании мощных ударных группировок, применении танковых корпусов в качестве подвижных групп армий, а танковых армий – в качестве подвижных групп фронтов, что позволило обеспечить высокие темпы при прорыве обороны противника и действиях в его оперативной глубине. Под руководством Н.Ф. Ватутина войска Воронежского (с октября – 1-го Украинского) фронта участвовали в битве за Днепр, освобождении Киева (6 ноября 1943 г.), а также в последующих операциях по изгнанию врага с Правобережной Украины. Во взаимодействии со 2-м Украинским фронтом войска 1-го Украинского фронта под командованием Н.Ф. Ватутина в январе – феврале 1944 г. в ходе Корсунь-Шевченковской наступательной операции окружили крупную группировку противника и ликвидировали её. Н.Ф. Ватутин внёс значительный вклад в развитие теории и практики контрнаступления, окружения и разгрома крупных группировок противника, действий подвижных войск фронта и армии, осуществления решительного манёвра войсками, организации устойчивой и активной глубоко эшелонированной оперативной обороны. 29 февраля 1944 г. во время выезда в войска был тяжело ранен и умер 15 апреля 1944 г. Похоронен в г. Киев в парке Вечной Славы. Именем Н.Ф.Ватутина названы улицы, проспекты в ряде городов СНГ. За умелое руководство войсками в борьбе с немецко-фашисткими захватчиками и личное мужество посмертно удостоин звания Героя Советского Союза (6 мая 1965 г.). Награждён двумя орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова 1-й степени,   Кутузова 1-й степени, а также иностранным орденом.

Источники и литература:

Жизнь - во имя жизни людей. Б.А. Введенский, Д.В. Ганичев, А.А. Кольтюков и др. - М.: Воениздат, 2003. - 95 с. С. 11 - 13.