Святая мученица Матрона Солунская

Матрона Солунская, память которой отмечается в этот день, жила в Салониках
в III-IV веках и была рабыней иудейки Павтилы. Хозяйка принуждала
ее к отступничеству от христианства, но Матрона не желала отказываться от веры
и тайно от госпожи ходила в церковь. Когда однажды Павтила узнала об этом,
она приказала бить Матрону палками, а после этого оставила умирать в одной
из каморок в доме. Тело святой мученицы по распоряжению хозяйки сбросили
с городской стены. Однако жизнь Павтилы после этого была недолгой — на том же самом месте стены она сама оступилась, упала и разбилась.

В русском народе Матрене (Матроне) дали два прозвища. Одно из них — Настовица — было связано с тем, что весной после больших оттепелей поверхность снега покрывается твердым настом. Так же — настовицами — называли чибисов, которые
к Матрениному дню возвращались домой из теплых краев. В это время хозяйки
в последний раз выходили отбеливать холсты, выкладывая их на снежный наст.
Все женщины (а особенно ткачихи) просили благословения на труд у святой Матрены. Не случайно она считалась покровительницей хозяек.

У Матрены просили также урожая репы — одного из главных ингредиентов
в крестьянской кухне. В некоторых местах этот день называли Полурепицей, так как было принято делить все запасы овощей на две части: лучшие репки откладывали для будущего разведения семян, а из оставшихся готовили еду. На Руси знали множество блюд из репы: ее фаршировали, варили, парили, делали из нее пюре и запеканки.
О том, насколько они были распространены, говорит сохранившаяся до нашего времени поговорка: «Проще пареной репы» .

Люди примечали: к Матрене реки вздуваются и поднимаются. В эту пору говорили: «Щука лед хвостом разбивает»; «Вешний ледок, что чужой порог – ненадежен»;
«Чибис прилетел, воду на хвосте принес» . По чибисам, кстати, делали выводы
и о предстоящей погоде: если птица кричит с вечера — будет ясно; если летит низко — долго простоят сухие дни.