16 марта 1870 года на нижегородском Сормовском заводе была пущена первая 

в России мартеновская печь — печь для переработки передельного чугуна и лома 

в сталь нужного химического состава и качества. Эта печь прославила металл этой марки как лучший в стране. Название произошло от фамилии французского инженера и металлурга Пьера Мартена, создавшего первую печь такого образца в 1864 году.

Мартеновская печь была поставлена на заводе, выросшем из «Фабрики буксирного 

и завозного судоходства», его единоличным владельцем, сыном греческого купца, принявшего российское подданство, Дмитрием Егоровичем Бенардаки. 

Бенардаки на свой страх и риск оказался не только спонсором, но и прекрасным 

топ-менеджером собственного проекта. Свою небольшую фабрику он превратил 

в легенду русской металлургической промышленности. 

Дмитрий Бенардаки стал прототипом «нового русского», помещика Костанжогло 

во втором томе «Мёртвых душ». Более того, Гоголю не достаточно оказалось одного героя, написанного с такой яркой модели, и он выводит там же ещё одного: миллионера-благотворителя Афанасия Муразова.