Анатолий Васильевич Квашнин - начальник Генерального штаба Вооружённых Сил Российской Федерации - первый заместитель министра обороны Российской Федерации, генерал армии.

Родился 15 августа 1946 года в столице Башкирской АССР городе Уфе в семье военнослужащего. С 1960 года проживал в селе Кирово Курганской области. В 1968 году окончил Курганский машиностроительный институт, на военной кафедре которого прошёл курс военной подготовки по специальности "военный инженер",
с присвоением воинского звания "лейтенант запаса".

В Вооружённые Силы СССР призван в 1969 году сроком на 2 года. В 1971 году,
по окончании срока действительной военной службы, старший лейтенант Квашнин
Анатолий Васильевич изъявил желание остаться на службе в Советской Армии, был зачислен в кадровый офицерский состав и продолжил службу.

В августе 1973 года он поступил, а в 1976 году с отличием окончил Военную академию бронетанковых войск имени Маршала Советского Союза Р.Я. Малиновского, и в июне того же году назначен начальником штаба - заместителем командира танкового полка.

С августа 1978 года - командир танкового полка, с февраля 1981 года - начальник штаба - заместитель командира 31-й танковой дивизии 28-го армейского корпуса Центральной группы войск (Чехословакия), с июля 1982 года по 1987 год - командир 78-й танковой дивизии (город Аягуз Семипалатинской области Казахской ССР) 32-й армии Среднеазиатского военного округа.

Окончил в 1989 году с отличием Военную академию Генерального штаба Вооружённых Сил СССР, с июля 1989 года - первый заместитель командующего 28-й армией Белорусского военного округа (штаб в городе Гродно).

После развала СССР, с мая 1992 года Анатоий Васильевич Квашнин - командующий 7-й Краснознамённой танковой армией Белорусского военного округа (штаб в городе Борисов), с августа того же года - заместитель начальника Главного оперативного управления (ГОУ) Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации,
с февраля 1993 года - 1-й заместитель начальника ГОУ.

В декабре 1994 года генерал-лейтенант Квашнин Анатоий Васильевич назначен командующим группировкой федеральных войск в Чеченской Республике, сменив прежнего командующего генерал-полковника Алексея Николаевича Митюхина. Он был одним из руководителей неудачного штурма Грозного 1 января 1995 года, во время которого российские войска понесли тяжелые потери. Но, тем не менее, Анатолий Васильевич Квашнин не побоялся взять на себя ответственность за неудачный первый этап войсковой операции в Чечне зимой 1995 года.

С февраля 1995 года - командующий войсками Северо-Кавказского военного округа,
в 1995-1996 годах одновременно возглавлял группировку российских войск
в Чеченской Республике. С мая 1997 года исполнял обязанности начальника Генерального Штаба, с июня 1997 года - начальник Генерального штаба ВС РФ - 1-й заместитель Министра обороны РФ. Одновременно 13 ноября 1998 года он утверждён представителем Российской Федерации в исполнительном комитете Союза Белоруссии и России.

С августа 1999 года находился в Дагестане, руководил боевыми действиями против вторгнувшихся из Чечни бандформирований. 9 августа 1999 года в Республике Дагестан на Анатолия Васильевича Квашнина было совершено покушение: вертолёт начальника Генерального штаба был обстрелян, однако по счастливой случайности генерал армии не пострадал.

Указом Президента Российской Федерации («закрытым») от 27 октября 1999 года за успешное выполнение заданий по уничтожению незаконных вооружённых формирований в Северо-Кавказском регионе и проявленные при этом мужество
и героизм генералу армии Квашнину Анатолию Васильевичу присвоено звание Героя Российской Федерации.

10 июня 2000 года Анатолий Васильевич Квашнин включён в состав Совета безопасности Российской Федерации, а 16 июня 2000 года - в состав Федеральной антитеррористической комиссии. 

В июле 2004 года Президентом РФ Путиным Владимиром Владимировичем был произведён ряд кадровых перестановок в силовых структурах, в результате которых был освобождён от должности начальника Генерального штаба Вооруженных сил России и генерал армии Квашнин Анатолий Васильевич. В этот же день Президент РФ наградил его орденом "За заслуги перед Отечеством" 3-й степени.

25 ноября 1997 года Анатолию Васильевичу Квашнину было присвоено воинское звание генерал армии.

С 19 июля 2004 года генерал армии Анатолий Васильевич Квашнин – в запасе.
С 9 сентября 2004 года по 9 сентября 2010 года Полномочный представитель Президента России в Сибирском федеральном округе.

Действительный государственный советник РФ 1-го класса, доктор военных наук
(2004 год), кандидат социологических наук, профессор, член-корреспондент Российской академии ракетно-артиллерийских наук

Почётный гражданин города Махачкала (2000 год).