Не сказать, чтобы Кавказская армия Юденича к началу наступления турок сильно уступала им количественно: 183 батальона, 49 ополченческих дружин, 6 армянских добровольческих дружин, 175 казачьих сотен, 657 пулеметов, 470 орудий, 28 инженерных рот, 4 авиационных и воздухоплавательных отряда и роты, 6 автомобильных и мотоциклетных рот и команд, 9 бронеавтомобилей. Всего 207 293 штыка и 23 220 сабель. Однако помимо некоторого численного превосходства турецкая сторона обладала и преимуществом в инициативе. Где именно надо было ждать главного удара? Ближе к черноморскому побережью у Трапезунда? По центру – на Эрзерум? С месопотамского направления, ведь именно с юга пешим порядком выдвигались на плацдармы части 2-й турецкой армии, прибывшие Багдадской железной дорогой?

Помог случай. Майор турецкого Генштаба, этнический черкес, на что-то сильно обиделся и перебежал в штаб Юденича вместе с секретными документами. Стало ясно, что ударив по Мамахатуну (где двум турецким корпусам противостояла одна-единственная дивизия – 4-я Кавказская стрелковая), османы решали лишь тактическую задачу – срезали мамахатунский «балкон». После того как задача была решена, они рванулись было к Эрзеруму, но на их пути встала славная 39-я пехотная дивизия, сдержавшая натиск пяти турецких. 6 июня наступление османов на этом участке замерло.

Зная стратегический план турок, Юденич решил нанести упреждающий удар по центру 3-й армии, до того как 2-я армия, преодолевавшая походным порядком перевалы Главного Тавра и сотни верст по нагорьям, приблизится к линии фронта. Характер боев начал приобретать черты крупного, если не сказать решающего для всей кампании 1916 года сражения. 22 июня вся 3-я армия турок перешла в наступление. Главное направление – чуть южнее Трапезунда. Цель – прорыв русской обороны и отрезание трапезундской группировки с последующим ее уничтожением. После 3-я армия должна была зайти в тыл русским под Эрзерумом, а подтянувшаяся к тому времени 2-я армия замкнуть кольцо с южного фланга, зайдя за Эрзерум правым плечом. На участке прорыва туркам удалось собрать силы, превосходившие русских в 2,5 раза. И фронт они-таки прорвали. Но понесли такие потери, что к 4 июля их наступление выдохлось. До берега Черного моря оставалось всего 20 километров…

В очередной раз несчастливая 3-я армия турок была разбита. Точных данных о ее потерях нет. Известно, что только пленными было захвачено более 17 000 солдат и офицеров. Предположительно столько османы потеряли убитыми. Общие потери турок некоторые военные статистики оценивают в 100 000.Странным образом не сохранилось никаких общих данных о потерях нашей Кавказской армии. Но если судить по отдельным боям и эпизодам, то и наши потери внушительны. Так, в первых схватках за Мамахатун 153-й пехотный Бакинский полк потерял более 900 человек. При обороне на трапезундском направлении 19-й Туркестанский стрелковый полк лишился 2/3 личного состава – более 2100 солдат и офицеров. О жестокости боев свидетельствовали их участники. Например, младший офицер 1-й сотни 1-го Кавказского казачьего полка 5-й Кавказской казачьей дивизии прапорщик Ширай и уже упоминавшийся сотник того же полка Федор Елисеев. 

Атака полка в конном строю вместе с однобригадниками – 1-м Таманским казачьим полком – случилась у села Аик на пути к Эрзинджану. Головными в  атаке приняли участие 4 казачьи сотни в среднем по 120 шашек каждая. Итого – около 500 казаков. Это был тот самый случай, когда засевшая в окопах на гряде турецкая пехота вела настолько сильный и прицельный огонь, что казаки не выдержали и повернули коней. Уже в тот момент, когда шашки блестели над головами, то есть за секунды до шашечного удара. Из воспоминаний Федора Елисеева: «К 11 часам ночи обе головные сотни кавказцев присоединились к полку: они, как и таманцы, не выдержали огня турок и «свалились» влево, в какую-то котловину. В глухую полночь наш полк присоединился к таманцам. Здесь мы узнали наши приблизительные потери:  хорунжий Абашкин убит, и тело его осталось у турок;  прапорщик Ширай контужен разрывом шрапнели;  сотник Вася Демяник, командир 1-й сотни, нервно потрясен и отправлен на санитарный пункт;  под всеми офицерами головных таманских сотен убиты лошади;  сколько убито и ранено казаков и лошадей головных сотен Таманского полка – не выяснено, они остались «где-то там»... сильно пострадала 1-я сотня;  у кавказцев под командиром 6-й сотни есаулом Флейшером убита лошадь; сколько убито казаков и лошадей – не выяснено».

Эрзинджанским сражением кампания 1916 года на Кавказском фронте не закончилась. Войскам Юденича предстояла еще одна битва – со 2-й армией османов Ахмет-Изета-паши. В августе. В районе древнего озера Ван.