Александр Константинович Панкратов родился 10 марта 1917 года в деревне Абакшино ныне Вологодского района Вологодской области в семье крестьянина. Жил в городе Вологда. Окончил 7 классов и школу ФЗУ. Работал токарем на заводе «Северный коммунар». С 1938 года служил в Красной Армии. В 1940 году окончил Смоленское военно-политическое училище.

     

С июня 1941 года он сражался на фронтах Великой Отечественной войны. 24 августа 1941 года политрук роты 125-го танкового полка (28-я танковая дивизия, Северо-Западный фронт) А. К. Панкратов при штурме Кирилловского монастыря в районе Новгорода своим телом закрыл огонь вражеского пулемёта, дав возможность бойцам ворваться в расположение противника и уничтожить его наблюдательный пункт, корректировавший огонь батарей. 16 марта 1942 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, он был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. Награждён орденом Ленина.

     

Обелиск герою и мемориальная доска установлены в Новгороде. Школа в Вологде, теплоход, улицы в Вологде и Новгороде носят его имя.