Орденом награждались командиры полков, батальонов, рот и начальники штабов полков за успешно разработанный и проведенный план операции - фронтовой, армейской или отдельного соединения, в результате чего противнику нанесено тяжелое поражение, а советские войска сохранили свою боеспособность.

Медалью награждались все участники обороны Сталинграда - военнослужащие Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне в период с 12 июля по 19 ноября 1942 года. 

Орденом награждались офицеры Военно-Морского Флота за выдающиеся успехи в разработке, проведении и обеспечении морских операций, в результате которых была отражена наступательная операция противника или обеспечены активные операции флота, нанесен противнику значительный урон и сохранены свои основные силы.

Медалью награждались все участники обороны Киева - военнослужащие Советской Армии и войск бывшего НКВД, а также все трудящиеся, принимавшие участие в обороне в рядах народного ополчения, на сооружении оборонительных укреплений, работавшие на фабриках и заводах, обслуживавших нужды фронта, участники киевского подполья и партизаны, сражавшиеся с врагом под Киевом в период с июля по сентябрь 1941 года.

Орденом награждались офицеры Военно-Морского Флота за выдающиеся успехи в организации и проведении морских операций, умелое руководство в бою и выполнение боевых заданий, приведшие к победе над противником.

Медалью награждались все участники обороны Кавказа - военнослужащие Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне в период с июля 1942 года по октябрь 1943 года.

Орденом награждались командующие фронтами, флотами, армиями, флотилиями, их заместители, начальники штабов, начальники оперативных управлений отделов и начальники родов войск фронтов, флотов, армий и флотилий, командиры соединений партизанских отрядов, проявившие особую решительность и умение в операциях по разгрому врага, высокий патриотизм, мужество и самоотверженность. 

Медалью награждались все участники обороны Заполярья - военнослужащие Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне в период с 22 июня 1941 года по ноябрь 1944 года.

Орденом награждались командиры корпусов, дивизий, бригад и полков, их заместители, начальники штабов, командиры соединений партизанских отрядов, их заместители и начальники штабов, командиры партизанских отрядов, проявившие особую решительность и умение в операциях по разгрому врага, высокий патриотизм, мужество и самоотверженность.

Медалью награждались все военнослужащие и лица вольнонаемного штатного состава, принимавшие в рядах Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД непосредственное участие на фронтах ВОВ или обеспечивавшие победу своей работой в военных округах, а также выбывшие по ранению, болезни и увечью, либо переведенные по решению государственных и партийных организаций на другую работу вне армии.