8 июля 1709 года состоялся решающий эпизод Великой Северной войны
(1700—1721 годов) — Полтавская битва. В ней участвовали русская армия Петра I
и шведская армия Карла XII.

После того, как Пётр I отвоевал у шведов Ливонию и основал новый город-крепость Санкт-Петербург, шведский король Карл XII принял решение атаковать центральную Россию с захватом Москвы.

Он повел свою армию на Москву с юга, через Украину, и в этом была его главная ошибка. Ему помешали неблагоприятные климатические условия. К тому моменту, когда шведская армия подошла к Полтаве, Карл был ранен, потерял треть армии,
его тылы были атакованы казаками и калмыками.

30 апреля 1709 года шведские войска, вторгшиеся на территорию России, начали
осаду Полтавы. Ее гарнизон в составе 4,2 тысяч солдат и 2,6 тысяч вооруженных горожан под руководством полковника Алексея Степановича Келина успешно отбил ряд штурмов. В конце мая к Полтаве подошли главные силы русской армии во главе
с Петром. Они расположились на противоположном от Полтавы левом берегу реки Ворсклы.

После того как 16 июня на военном совете Пётр решился на генеральное сражение,
в этот же день передовой отряд русских форсировал Ворсклу севернее Полтавы,
у деревни Петровка, обеспечив возможность переправы всей армии.

В результате Полтавской битвы армия Карла XII перестала существовать. Король
вместе с украинским гетманом Мазепой, который изменил Петру и перешел на сторону шведов, бежали в Бессарабию.

Победа под Полтавой знаменовала собой коренной перелом в ходе многолетней изнурительной Северной войны и предрешила ее исход в пользу России. Именно
под Полтавой был заложен прочный фундамент последующих побед русской армии.

В честь этого события в 1995 году в России был учрежден праздник - День воинской славы России.